據外媒 9 日報道，美國農業部長湯姆 · 維爾薩克當晚稱其新冠病毒檢測結果呈陽性，成為又一名因參加 " 烤架俱樂部 " 年度晚宴而確診新冠的美國部長。
此前，在參加這場晚宴后宣布確診新冠的還有美國司法部長梅里克 · 加蘭、商務部長吉娜 · 雷蒙多、副總統哈里斯的通訊主管賈馬爾 · 西蒙斯、眾議員亞當 · 希夫和華金 · 卡斯特羅等。
據美媒報道，拜登夫婦今年沒有出席晚宴，不過其白宮助手承認，總統拜登可能已經感染了新冠。
美政界一晚宴后，已有超 10% 來賓確診新冠
晚會主辦方稱，自 4 月 2 日在華盛頓舉行的 " 烤架俱樂部 " 年度晚宴后，截至當地時間 9 日晚，新冠病毒檢測結果呈陽性的與會者人數已上升至 67 人。
據報道，" 烤架俱樂部 " 年度晚宴是華盛頓最具聲望的活動之一，每年都會吸引政府高層官員、白宮主要助理和許多記者參與。但在此前兩年，晚宴因新冠疫情一直沒有舉辦。今年，隨著華盛頓回歸 " 典型的工作和社會模式 "，這一大型晚宴得以重啟。
當地時間 4 月 2 日，" 烤架俱樂部 " 年度晚宴正式 " 回歸 "，吸引了多達 630 名賓客。除了已確診的多名部長及高官，出席晚宴的還有美國國家過敏癥和傳染病研究所所長福奇、美總統特使約翰 · 克里、美國疾控中心主任瓦倫斯基、美聯儲主席鮑威爾等。
" 烤架俱樂部 " 主席湯姆 · 德弗蘭克表示，所有來賓在參加晚宴前必須出示疫苗接種證明。但盡管如此，最新的統計表明，這場晚宴結束后已有超過 10% 的賓客檢測呈陽性。這一數字并不包括在華盛頓萬麗酒店參與晚宴的許多工作人員。據悉，大部分參加晚宴的員工都戴著口罩，但很多賓客未戴口罩。
白宮通訊辦主任：拜登有可能在某一時刻被確診新冠
據美媒報道，拜登夫婦今年未出席該晚宴，不過，其白宮助手已經承認，拜登可能已經感染了新冠。
當地時間 8 日，白宮通訊聯絡辦公室主任凱特貝丁菲爾德向媒體表示：" 他（拜登）有可能在某一時刻被確診感染，我認為這一點非常重要?？偨y接種了疫苗和加強針，因此可以保護他免受感染重癥。我們采取了一切預防措施來確保他的安全。"
在過去的兩周里，隨著新冠病毒再次席卷華盛頓，眾多與拜登關系密切的人都感染了新冠。7 日，在眾議院議長南希 · 佩洛西宣布其新冠檢測呈陽性之前，拜登曾與她有兩次近距離接觸。但白宮表示，這兩次互動都很短暫，不會給他帶來風險。同一天，拜登的妹妹瓦萊麗 · 拜登 · 歐文斯也在參加 " 烤架俱樂部 " 晚宴后宣布新冠檢測呈陽性。
外媒報道稱，隨著美國政府宣布新冠大流行進入 " 新一階段 "，美國人回歸正常生活的同時也意味著，拜登作為總統與新冠病毒接觸的風險也在增大。過去 14 天里，拜登至少參加了 18 次與公眾互動的活動，但無論是擁擠的室內活動還是室外活動，他大部分時間都沒有戴口罩。
公共衛生專家認為，白宮對于保護總統及其繼承人的做法有些隨意，讓人感到擔憂。他們認為，為了保護這位近 80 歲的總統，白宮應該遵循更一致、更嚴格的方式。
拜登或將出席一場有 2600 名賓客的盛大晚宴
外媒報道稱，盡管 " 烤架俱樂部 " 晚宴的疫情爆發波及了不少華盛頓精英人士，但這似乎并沒有動搖他們參加派對的決心。
據悉，拜登已被邀請參加于 4 月 30 日舉辦的白宮記者協會（White House Correspondents Association）大型年度晚宴。外媒稱，相較之下，本次爆發疫情的 " 烤架俱樂部 " 年度晚宴規模更小、更精英化，通常被認為是白宮記者協會晚宴的 " 前奏曲 "。
據報道，今年的白宮記者協會晚宴將在華盛頓希爾頓酒店舉行，預計將有 2600 多名賓客到場。主辦方本周表示，目前沒有取消這場晚宴的計劃，參加晚宴的所有賓客都需要出示當天新冠病毒檢測呈陰性的證明，才能入場。按照慣例，美國總統通常會出席這場知名度超高的晚宴活動，并在此前參加一個規模較小的貴賓招待會。但目前，白宮還沒有確認拜登是否將出席今年的晚宴。
斯坦福大學傳染病醫生阿布拉爾 · 卡蘭稱，" 烤架俱樂部 " 晚宴后的疫情爆發可能預示著即將發生的事情。" 在所有人都進行了檢測的集會上發生大規模疫情，對此我并不感到驚訝。" 他說道。
紅星新聞記者 徐緩
編輯 郭宇
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