今年 3 月,黎明時在東方低空就能看見金星、火星和土星,進入 4 月中下旬,木星也漸漸遠離太陽,正式加入黎明時東方低空的 " 行星秀 " 舞臺。
天津市天文學會理事、天文科普專家修立鵬介紹,4 月 18 日晨,木星、金星、火星和土星從左到右,由低到高,幾乎等距排成一條直線,上演 " 四星連珠 "。以北京同經度地區為例,這里的公眾在凌晨 4 點 30 分左右向東方地平線附近觀看,如果沒有遮擋的話,用肉眼就能看到剛剛升起的木星(亮度 -2.1 等),右上方是異常明亮的金星(亮度 -4.2 等),再往右上方是紅色的火星(亮度 1.0 等),在最右邊可以看到土星(亮度 0.9 等)。而北京同經度地區以外,也可以看到這幕 " 四星連珠 ",只是時間點上有些差別。
太陽系的八顆行星圍繞太陽公轉的軌道基本都在一個平面,即黃道面。從地球上看,另外七顆行星和太陽幾乎都在橫貫天球的同一個大圓,即黃道附近運行,因此,無論何時都可以理解為它們是連成一線的,只不過大多數情況下,這條 " 線 " 太長了,不具備觀賞價值。
" 這一次之所以值得觀賞,是因為這四顆肉眼可見的明亮行星是在一個很窄的范圍內連成一線,而這種情況大約每一兩年出現一次,還是比較罕見的。" 修立鵬說。
有意思的是,4 月 24 日至 28 日,美麗的 " 月姑娘 " 將 " 蓮步輕移 " 至黎明時東方天區,與這四顆行星依次相伴,上演浪漫的 " 星月童話 " 連續劇。
修立鵬表示,從地球上看去,這四顆明亮的行星確實離得很近,但實際上它們彼此的距離都很遙遠。" 四星連珠 " 雖然比較罕見,但也是正常的天文現象。面對這一天象,觀測方法也比較簡單,無需借助任何天文儀器,只要天氣晴好,選擇東南方空曠、視野開闊、無光污染的地方,通過肉眼就可以觀賞到。